方光琛知此情况，便来吴三桂面前献策：
“大将军，此地山民，多为顽固不化者。我大军初来，必与我生疏二意。他们心中还在盼着南明永历回来，故不敢前来营中。贴告示倒不如令手下人进城乡密访，得到采药、打猎之人，大将军再私下请来。”
此法果然灵验。三天后，探马分别请来两位老者入得大营。吴三桂终日以酒菜相奉，饭后，与之聊话，从中得知前行的路线，每天夜晚，又口述之，让马玉绘出图来。最后，吴三桂给两位长者各奉百两白银。
十一月初十日，吴三桂下令拔营起寨，亲统藩下四旗将士和援剿左路镇总兵沈应时，右路镇总兵马宁一同从遵义城出师直趋七星关。来到关前，命扎营于水西的安烈。此地山高林密，不易暴露。使镇守在关上的白文选一时摸不清大军的去向。
而在当天夜间，他下令吴应麒、何进忠、王屏藩三人率兵五千，趁夜色潜师由水西溪河绕过七星关，连夜赶到白文选的背后，扼住其退路。
天刚拂晓，吴三桂便命郭云龙、杨糰率兵攻关，双方激战两个时辰，白文选突然撤兵弃关而逃。吴三桂知道白文选已经发现自己的后路被扼住，便急令大军冲过七星关，兵发乌撒，终于打开通往云南的大门。
由于白文选急急溃逃，沿途小股兵将更是无心堵截，便四散而逃。吴三桂趁此长驱直入。