宋襄公伤得很重，一直没有治好，一年后就死了。他不但没有称霸成功，反而落下一个大笑柄。
晋文公终成霸业
当年晋献公死后，重耳和夷吾是最有希望登上国君宝座的人，夷吾即位后担心重耳对他不利，就派人去刺杀他。重耳当时和几十个跟随他的臣子在狄国避难，还娶了当地的女子为妻，已经待了12年了。这次他听说弟弟派人来刺杀他，就和赵衰等人商量：“我当年之所以跑到狄国来，并不是认为它能帮助我复兴，而是因为比较近，适合休整而已。现在已经休整得差不多了，应该搬到大国去。我听说齐桓公喜欢做善事，想称霸。还听说管仲等人死了，他想找贤能的大臣，要不去齐国？”大家都同意了。
他们一行人先到了卫国，但卫文公不理他们，只好离开。走到五鹿这个地方的时候，饿得受不了了，向路边的农民要饭吃。那些农民见这些衣冠楚楚的人居然也来要饭，乐得哈哈大笑，有个人捡了一块土扔给了他们。重耳大怒，赵衰劝阻道：“土就是土地啊，这是吉兆，请拜受之。”
他们一路上饥一顿饱一顿的，好不容易才走到齐国。齐桓公早就听说重耳是个很贤明的人，对他非常好，还把自己宗族的一个女子嫁给了他，送了他十二乘马车，重耳很满意，从此过上了舒适的生活。重耳在齐国待了两年后，齐桓公去世，齐国爆发内乱，过了几年之后才平定。重耳两耳不闻窗外事，一心和妻子作乐，他很喜欢这个妻子，根本没有离开齐国的想法。赵衰和狐偃等人在桑林里面策划让重耳赶快离开，不然意志就全部被消磨掉了。正好重耳妻子的侍女在采桑叶，他们说的话全给听见了。侍女回去告诉了主人，重耳妻子怕风声传出去，就把侍女杀了。她是个深明大义的女人，当天晚上就劝重耳还是快走。重耳说：“人生只要安逸快乐就行了，管不了那么多。我反正是要死在这里的，哪儿都不去。”妻子说：“你是堂堂大国的公子，不得已才来这里。你的那些手下都是豪杰，把性命都托付给你了。你不赶快回国，报答你的那些手下，而想着和女人作乐，我都为你感到害臊。再说不去追求哪里来的收获？”但重耳没有听进去。妻子和赵衰等人暗中商量好，把重耳灌醉，然后放在小车上，让他们走了。走了很远重耳才醒，他非常生气，还要杀狐偃。狐偃说：“杀了我如果能让你达成心愿，这是我的愿望。”重耳说：“大事不能成功的话，我要吃你的肉！”狐偃说：“大事不能成功，我的肉早臭了，给你你都不吃。”重耳知道手下是为了他好，也就算了。