基督旧教，就是天主教，到东洋来传教，依教皇的敕令，其保护权，本是属于葡萄牙的。但是到后来，法国亦自派教士来华。利玛窦等传教，许中国教徒拜天、拜祖宗、拜孔子，别派教士，颇有不以为然的，诉之于教皇。教皇派人到中国来禁止。清圣祖大怒，把他递解到澳门。[4]但是教皇仍维持其命令。教士不能不服从。天主教和中国习俗的捍格，因之而加甚。世宗即位后，宣布教禁。教士除在京效力者外，都勒归澳门。[5]各处的天主堂，一律改为公廨。但暗中的传布，并不能绝。五口通商以后，因法人的请求，乃以上谕弛禁。英美是信奉新教的，要求同等权利。中国亦许其一律。是为中国人所谓耶稣教。中国和基督教，是本有隔碍的。此时当战败之余，自然更形畏恶。就有西林县杀害教土之事。于是英法两国，联军东来。俄美二国，则但派使臣，与之偕行。