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顾兴祖这真是被天上的馅饼砸中，原先是个有爹生、没爹养的倒霉孩子，突然就成了镇远侯。这时候，有人对他说，是因为汉王殿下帮你说了话，顾兴祖自然感恩戴德，连忙去汉王府上拜谢，汉王也没否认，欣然收下了他的忠诚。
转过年来，他二伯顾勇竟积郁成疾，病倒了。汉王又帮顾兴祖当上了左军都督府都督，说是恩同再造也不为过。比起来，顾兴祖和张輗之间那点可怜的酒肉交情，实在不值一提……
不过张輗也是有秘密武器的，他知道顾兴祖的一个不可告人的秘密——永乐五年顾兴祖的大哥顾再兴，在秦淮河上和一名富商争风吃醋，结果一时冲动把对方捅死了。这要是在地方上，堂堂侯爵之孙杀死个人，根本不算什么。可这是在京城，又是在众目睽睽之下，而且死者也不是普通老百姓。
更倒霉的是，朱棣早就对恃功而骄的勋贵们心怀不满了，正好借机杀鸡儆猴！多重因素之下，顾再兴竟被判了斩监候，秋后开刀问斩！