不少研究者认为：抑郁症之所以会导致免疫系统的改变是由于行为因素的影响。这些行为因素包括：抑郁症患者睡眠、活动少、食欲减退、吸烟多、酗酒、滥用药物等等。但有些研究结果显示：与健康有关的行为因素如吸烟、喝酒、体重下降等并不会引起抑郁症患者免疫系统的改变。
(4)紧张情绪对免疫系统的影响
众多的事实使人们相信情绪障碍，特别是紧张刺激引起的负性情绪体验可以改变机体免疫功能而增加个体对疾病的易感性。
·紧张刺激的情绪与免疫
回顾情绪与免疫的历史，有三项重要研究揭示了紧张刺激过程中的情绪与免疫的关系。
1977年，Bartrop等首先报道了丧亲导致的免疫抑制。他们将29例6周前丧偶的人与未丧偶者进行对照研究，发现前者淋巴细胞分裂反应下降。另一事实是有高强紧张刺激和低弱刺激的两组医科大学学生进行IgA、人格特征及所患疾病检查对比研究，结果发现高强刺激组的大学生，他们的作为呼吸道第一道防线的IgA明显下降，并且此组有较多的人患了上呼吸道感染，他们的性格大多表现为具有高度的权力欲望，并且受到压抑。
1983年，Schleifer研究了15例男性受试者，他们的妻子因乳腺癌死亡，他们终日沉浸在妻子死后的悲伤中，其T淋巴细胞对分裂素的反应明显低于妻子去世之前。