联军指挥官当然不会被曹福田的这种匹夫之勇所激怒，他们所考虑的是怎样有效地控制住天津的局面，稳定后方，进而出兵北京，解救公使。6月29日，天津领事团举行会议，鉴于形势的继续恶化，会议决定将局势移交军方负责。换言之，未来天津局势的任何改变，列强已不寄希望于外交途径，而试图以武力解决。同一天，西摩主持召开各国部队指挥官会议，分析了目前的形势以及占领天津和进军北京的各种可能。
当时的军事形势是：俄国军队大约4000人占领着天津河道的左岸，右岸的租界由其他国家的大约2500名军队占领，其中包括海军分遣部队在内。他们盼望着大约3500名军队到达，这支军队不包括英军和俄军，主要是由日军组成的。由于缺乏运输工具，联军目前不可能将所有军队开往北京。为了防止中国军队和义和团对租界发动进攻，英军杜瓦德旅长在会上指出：如果允许中国军队和义和团入城，那么法国租界将难以守住，而且英、美、意、日等国部队的处境极为不利。他建议：应该采取的步骤是完全占领天津城外一切可以用来防守的阵地，而不让中国军队或义和团去占领。出席会议的联军将领除俄国、德国的军官持反对意见外，其他国家的将领均同意杜瓦德的建议。俄国、德国的军官认为联军部队的力量不足以占领天津城外的一切有用阵地，他们宁愿在目前的阵地上抵抗中国军队的进攻。由于俄国、德国的反对，杜瓦德的建议无法执行。