“不敢当。”周知县说，“吃朝廷俸禄，就得为朝廷分忧，为百姓做些事啊。”“周大人既不招安，又不清剿，那与我商议什么呢？”“想请你和弟兄们到别的地方去安营扎寨。”周方池瞪圆了眼睛：“撵我走？”周知县看着他笑。
周方池这一回不给周大人斟酒，自己喝。
周知县说：“撵你走的，除了我还有一位，他也姓周，叫周旻，我已经把他请到我的府上与小女一同读书。孩子们需要一个安静的读书环境啊。”周方池的脸一下子灰了下来：“你、你怎么就知道，周旻是……”周知县哈哈一笑：“青延虽然是小县，却也有几十名密探、捕快，我不能让他们吃闲饭吧。”“你想怎样？”“大当家的，你若答应我，我把周旻当作世侄，一定培养他成才。”“若不答应你呢？”周知县喝了面前的那杯残酒。这时天已大明，他起身拱拱手说声告辞，就披着一身晨曦下山去了。
从此，青延县果真平安起来，周旻一心一意读书，咸丰末年考中进士。那年他还与知县家的小姐完婚后，被朝廷派到青延的邻县北固县做知县。金榜题名，洞房花烛，顶戴花翎，少年轻狂，新知县一到任就组织民团剿匪，一战就被打得落花流水。周旻也落入匪手，在押解路上他大骂不止，被一个小匪当胸捅了一刀，死了。
这股匪盗正是周方池一伙，当他知道一个叫周旻的知县被手下捅死234后，一怒之下挥刀劈死三四个小匪，痛苦欲绝。