60年代初，从美国留学回来的科学院博士耿尔满怀报国热忱，有一天在外文书店碰到了纺织女工薛晴      他被薛晴的的美丽和质朴吸引，薛晴也被耿尔的才华所折服      两个人都沉浸在幸福当中的时候，文革开始了      薛晴受到了种种政治上的冲击，耿尔则被下放参加劳动      有人给耿尔介绍了一个对象，桂林的小学老师小金      他们见面了，觉得很满意，渐渐地也相爱了      但是由于家庭出身的原因，他们两个还是不能结合      很多年后，当耿尔再见到薛晴的时候，她已经是个中年妇女了      小金也出现了，但是她已经嫁给了一个她不爱的人