学生们一想，红松比杨树珍贵，就说：“当然砍红松了，杨树又不值钱！”
“那假如红松弯弯曲曲，而杨树却很笔直，你们会砍哪一棵？”
学生们虽然有些疑惑，却依然回答道：“这样的话，还是砍杨树。红松歪歪扭扭，什么都做不了！”
这时教授又加条件了，他说：“尽管杨树笔直，可由于年头太久，中间大多空了，这样的话你们会砍哪一棵？”
虽然不知道教授的葫芦里卖的什么药，学生们还是从他所给的条件出发，说：“还是砍红松，杨树中间空了，就更没有价值了！”
教授紧接着问：“可是红松虽然不是中空的，但它弯曲得十分厉害，砍起来很困难，你们会砍哪一棵？”
大家索性也不去考虑教授到底想得出什么结论，说：“还是砍杨树。同样没啥大用，当然要砍容易砍的！”
教授不容喘息地又问：“可是杨树之上有个鸟巢，几只幼鸟正躲在巢中，你们会砍哪一棵？”